만타와 고래상어의 왕국, 몰디브(Maldives)

 

가야 하는 이유

몰디브는 세계적인 휴양지일 뿐만 아니라, 대형 해양 생물을 안정적으로 만날 수 있는 최고의 목적지 중 하나입니다. 

몰디브의 수많은 환초(Atoll) 지형은 만타 가오리와 고래상어가 주기적으로 먹이 활동을 하거나 클리닝 스테이션을 방문하기에 최적의 환경을 제공합니다. 특히 이곳의 다이빙은 강한 조류를 이용하는 채널 다이빙(Channel Diving)이 특징이며, 이는 조류를 따라 수많은 물고기 떼와 대형 어종을 관찰할 수 있는 스릴 넘치는 경험을 선사합니다. 

리조트 기반 다이빙 외에도, 몰디브의 넓은 아톨 전체를 탐험할 수 있는 리브어보드(Liveaboard) 투어가 매우 발달되어 있어 다양한 포인트를 경험할 수 있습니다.

시기별 다이빙

몰디브는 일 년 내내 다이빙이 가능하지만, 몬순(계절풍)의 영향으로 만타와 고래상어의 출현 지역이 달라집니다.

12월 ~ 4월 (건기 및 최적 시즌) 이 기간은 북동 몬순의 영향으로 날씨가 가장 좋고 바다가 잔잔하며, 서부 아톨에서 동부 아톨로 영양분이 이동하면서 만타 가오리와 고래상어를 만날 확률이 높아집니다. 수온은 26°C ~ 29°C로 따뜻하며, 강한 채널 조류를 경험하기 좋은 시기입니다.

5월 ~ 11월 (우기) 남서 몬순의 영향으로 비가 자주 오고 바다가 거칠어질 수 있으나, 만타와 고래상어는 동부 아톨에서 서부 아톨로 이동하여 여전히 관찰할 수 있습니다. 6월부터 9월은 귀상어를 볼 수 있는 확률이 높아집니다.

주요 포인트

사우스 아리 아톨 (South Ari Atoll) 

고래상어를 연중 볼 수 있는 것으로 유명한 지역입니다. 특히 아톨의 서쪽 끝은 고래상어가 먹이 활동을 위해 자주 방문하는 곳으로, 스쿠버 다이빙은 물론 스노클링으로도 고래상어를 만날 수 있습니다. 당게티 섬 주변에 다이빙 센터가 많습니다.

하나파루 후시 (Hanifaru Huraa) 

바 아톨(Baa Atoll)에 위치하며, 세계적으로 유명한 만타 가오리 대집결지입니다. 5월에서 11월 사이에(남서 몬순) 한 번에 수십 마리에서 수백 마리의 만타가 플랑크톤을 먹기 위해 모여드는 장관을 볼 수 있습니다. 이곳은 국립 해양 보호구역으로 지정되어 스노클링만 허용됩니다.

푸바물라 (Fuvahmulah) 

남부 지역에 위치한 외딴 섬 아톨입니다. 일반적인 만타 외에도 호랑이 상어(Tiger Shark)와 환도 상어(Thresher Shark)를 안정적으로 볼 수 있는 세계적인 샤크 다이빙 명소로 유명합니다. 매우 강한 조류와 깊은 수심이 특징이라 숙련된 다이버에게 적합합니다.